运动前热身活动的作用主要包括：

1. 提高体温：通过逐渐增加身体活动，促进血液循环，提高体温，使肌肉、关节和组织变得更加灵活和可伸展，减少运动中受伤的风险。

2. 激活神经系统：热身活动可以激活神经系统，提高神经传导速度和反应能力，使身体准备好迅速做出运动反应。

3. 准备心血管系统：逐渐增加运动强度可以增加心脏和肺部的负荷，提高心血管系统的适应能力，预防运动时出现心血管意外。

4. 改善运动表现：热身活动有助于提高运动表现，包括力量、速度、灵活性和耐力，使运动员在比赛或训练中发挥出最佳状态。

5. 心理准备：通过热身活动，运动员可以集中注意力，摆脱其他杂念，进入运动状态，增强信心和意志力。

进行运动前热身活动对于提高运动表现、预防运动损伤、促进身体适应和提升心理状态都具有重要作用。