建立健康的性心理应初期，尤其是在5岁以前这一重要而有效的时期。据性心理学家研究，儿童的早期性心理形成，将会在童年时期扭曲，而长大后也会经常带来不良后果。

性别角色的错误定位。婴幼儿的首要任务是建立性别角色的认同。在社会化过程中，儿童需要理解人类的分别为男性和女性，并接受并承认自己的性别。根据社会性别角色的要求，儿童会将自己的言行举止与所属的性别一致。大多数父母为孩子取名，购买衣物、玩具和化妆品时，会根据男孩和女孩的需求加以处理，这样孩子们就能够顺利地建立性别角色的认同。然而，有些父母可能会出于个人喜好而将男孩取一个女性化的名字，并让他们穿着打扮与女孩子一样，玩具和游戏也都是女孩子的。他们要求男孩在说话和走路时表现出女性化的声音和姿态。这些行为会导致男孩性心理的扭曲，长大后可能变成娘娘腔类型的男孩，轻者可能会变成同性恋，重者可能会出现异性癖和易性癖。同样的，一些父母会重视男孩而轻视女孩，让女孩穿着打扮得像男孩一样。这样做的结果是长大后可能会出现性变态的个体。

不健康的性认知。婴幼儿的性好奇心是性认知的一部分。传统的性观念常常是封闭、压抑和神秘的。婴儿玩弄外部器官来满足好奇心时，父母会生气地说：“脏死了！”当婴儿问及男女外部性器官为什么不同，以及孩子出生在哪里等相关问题时，父母不但不解释，反而斥责孩子不要无耻。这些对儿童早期的性心理发展造成了极大的伤害。这无疑会使孩子从小就形成外部性器官是脏的概念，性活动是丑恶的概念。一旦形成了扭曲的性心理、性压抑和性恐惧，将会对人的一生造成不良影响。女性的性冷淡、性欲低下等性功能障碍，男性的阳痿、性恐惧、早泄等性功能障碍，都与幼童时的性经历密切相关。孩子的性好奇是正常的，并不需要受到指责。父母应该创造更多的机会，为孩子提供更多关于性的认知。