老年人患病时常常会出现水分和电解质的不平衡，这种代谢紊乱对他们的健康影响有时比疾病本身更加严重。例如，老年人因水和电解质紊乱可能会出现嗜睡、妄想、意识丧失等严重症状，甚至可能危及生命。那么，如何诊断老年人的电解质紊乱呢？

老年人的电解质变化如果没有明显的病史，除了要详细了解病因和相关病史外，还需询问精神神经系统的症状和体征变化。此外，特别关注他们的日常生活（如饮食和饮水习惯）以及活动情况（如跌倒等）。因为这些临床表现往往是水电解质平衡异常的早期症状。

被诊断为老年痴呆症的患者在经过水和电解质平衡的调整后，精神症状通常会有所好转。因此，精神症状的恢复被视为补液治疗后病情改善的重要标志。

老年人常因肾脏浓缩功能不足、夜间心钠素水平升高及睡眠质量差等原因，出现夜尿症问题。

老年人的体温反应较慢，腋下测量温度的结果不太可靠。

老年人的腱反射可以帮助判断电解质失衡。当缺乏钾或钠时，腱反射通常会消失，腹壁反射和睾丸反射也很难被激发。

老年人的出汗量较少，而年轻人每天的水分损失较明显。老年人在使用盐水来调节水分和电解质平衡时，需要格外小心，并且要严格监测其病情的变化。