据说有一天下午，李时珍在湖边采药，突然雷雨大作，他赶紧跑到一艘小船上避雨。老渔夫和他的两个不到10岁的孙子热情地接待了他。谈话中得知李时珍经常来采药，老渔翁顺便打了个谜，想考李时珍，说：“天生灵芝无根，不在山间不在岸。由于飞絮逐东风，泛根青泛水。大孙子听后还说了一首童谣：“有根不带沙，有叶不开花。喜欢随风飘动，江河是家。然后小孙子也唱了一首儿歌：“有根不着地，有叶不开花。整天随风飘动，四海就是家。老渔夫听后笑着说：“我们爷爷三说的都是湖里长的一种中药，能治身痒、癣疮。李时珍稍加思考，突然眼睛一亮，指着水面上的一种水草说：“就是这样！”

原来，中医是指浮萍。浮萍，又称浮萍草和水苏，是浮萍科植物紫背浮萍或青萍的全草，能祛风解毒，治疗皮疹、皮肤瘙痒、丹毒等疾病。