鱼肝油有助于促进骨骼生长发育，预防和治疗骨质疏松症，并增强人体免疫力。有时因空气潮湿等原因，鱼肝油可能变软。鱼肝油变软还能吃吗？实际上，鱼肝油变软后仍可食用，只要保质期未过。如果鱼肝油过了保质期，则不能食用。

鱼肝油中的脂肪酸甘油成分，除了含有少量磷脂和非皂化物之外，主要由不饱和度高的成分组成。常规的油AD比例为3:1，略有鱼腥味。该油常被应用于夜盲症、角膜软化、佝偻病和骨软化等疾病的治疗和预防，同时有保护呼吸道上的粘膜和其他表皮组织的作用。鳕鱼和大菱鱼是传统的鱼肝油原料来源，而中国主要采用鲨鱼、射线、大黄鱼、鲭鱼和马豚等鱼类。鱼肝油富含维生素A，有助于促进视网膜细胞中光感受色素的合成，调节眼睛适应外界光线变化的能力，减少夜盲症和视力下降现象，保持正常的视觉功能。此外，维生素D有助于促进钙的吸收，婴幼儿缺乏维生素D可能导致佝儿病，成人缺乏则可能引发骨质疏松症。中国营养学会推荐鱼肝油作为维生素AD的补充来源，因此，许多品牌的鱼肝油产品中，脂肪酸甘油的比例会遵循3:1AD科学配比。

有人相信鱼肝油中含有维生素A，但实际上，人体对维生素A的需求量是很少的，摄入足够的食物就可以满足生理需要。由于人们生活水平的提高，饮食变得更加丰富，维生素A缺乏症已经很少见。只有在患有肝炎、胰腺炎或腹泻等疾病时，才可能会出现维生素A缺乏症。维生素D是预防和治疗儿童佝偻病的首选药物，而鱼肝油中所含的维生素D量，只有维生素A的十分之一。

使用鱼肝油来预防和治疗佝偻病时，当维生素D达到治疗剂量时，维生素A的摄入通常远远超过需要量，从而导致维生素A中毒。维生素A中毒症状缓慢发作，常表现为脱发、皮肤干燥、瘙痒、食欲不振、脂漏性皮炎、易怒、争吵、肝脾肿大以及颅内压增高。维生素D中毒也会出现症状，如食欲不振、恶心呕吐、高血钙以及肾功能受损等。如果发生鱼肝油中毒，应立即停止用药，并就医诊治。由此可知，儿童长期摄入大量鱼肝油，不仅不必要，还存在一定的危险性。年轻父母不应忽视这一点。因此，应尽量选择服用天然鳕鱼肝油，而不是直接服用合成维生素AD，如果条件允许的话。